SCOIATTOLO: gioca
CLASSE: mammiferi
ORDINE: roditori
FAMIGLIA: Sciuride
SPECIE: Sciurus vulgaris
DURATA DI VITA: fino A 4-5 anni
PESO: intorno ai 250 g
DESCRIZIONE: Gli scoiattoli hanno
una lunghezza compresa tra i 20 e i 50 cm, posseggono una appariscente
coda lunga, piatta e ricoperta da un abbondante e folto pelo.
Lo scoiattolo ha due grandi occhi, zampe anteriori con 4 dita e quelle
posteriori invece con 5 dita munite di unghiette acuminate che usa per
arrampicarsi sulle cortecce degli alberi. Tra le specie più comuni
troviamo lo Scoiattolo comune o Scoiattolo europeo, caratterizzato da
corpo agile lungo circa 30 cm con coda lunga che tiene spesso eretta e
che utilizza per mantenersi in equilibrio quando corre sui rami, orecchie
grandi munite di un ciuffetto di peli. Le zampe anteriori dello scoiattolo
comune sono più corte di quelle posteriori, ha una colorazione
rossastra ma si possono trovare anche esemplari con il dorso nero o grigio,
le parti ventrali sono generalmente più chiare.
ALIMENTAZIONE: Lo scoiattolo va ghiotto di nocciole, ghiande, noci, cortecce, gemme, pinoli, germogli e gemme e quando capita anche uova di uccelli. Mentre mangia si aiuta con le zampette anteriori che trattengono il cibo.
HABITAT: Lo scoiattolo vive in tutta l'Europa, predilige ambienti di collina e montagla fino ad un'altitudine di 2000 m s.l.m. Come agile arrampicatore lo scoiattolo preferisce le foreste di conifere dove trova i suoi cibi preferiti da sgranocchiare come le pigne, ma non disdegna anche i boschi di latifoglie
RIPRODUZIONE: Lo scoiattolo comune
si riproduce 2 - 3 volte l'anno, la madre partorisce dopo 40 giorni di
gestazione, in genere vengono alla luce 3-4 scoiattolini. La femmina dello
scoiattolo comune partorisce piccoli ciechi e senza pelo che allatta per
12 settimane in un nido un po’ più grande di quello sferoidale
che gli scoiattoli costruiscono di solito alla biforcazione di un ramo
o nel cavo di un albero.
Il nido è ricoperto di materiali soffici e sottili per mantenere
al caldo i piccoli quando restano soli.
COMPORTAMENTO: Lo sciurus vulgaris è un animale agilissimo, arboricolo scende dagli alberi solo per cercare cibo o per spostarsi in un'altra zona dove corre velocissimo e con grande agilità, lo scoiattolo è diurno, costruisce il nido sugli alberi, spesso utilizza materiale di vecchi nidi di uccelli. Lo scoiattolo non va in letargo durante l'inverno, si limita ad alternare periodi di sonno prolungato con periodi di modesta attività per la ricerca del cibo.